Entrevaux, situé à la limite du département des Alpes-Maritimes, est un des plus beaux villages des Alpes-de-Haute-Provence.
C’est un village médiéval très pittoresque dominant le Var, lové au sein des pentes escarpées des montagnes avoisinantes. On pénètre à l’intérieur des murs fortifiés par la « Porte Royale» et son imposant pont-levis. Il y a trois de ces portes médiévales à Entrevaux.
Vous succomberez au charme de ses rues sinueuses, de ses maisons hautes et étroites, de ses petites places ombragées et de ses fontaines anciennes au milieu de splendides oliveraies et jardins en terrasses.
Flânez dans les rues pour vous laisser pénétrer par le charme du lieu. Le moulin à huile du 18ème siècle fonctionne toujours (inhabituel même en Provence), tandis qu'une autre caractéristique notable est le cadran solaire sur la Maison Fulconis qui donne l’heure aux habitants depuis le 16ème siècle.
Vous remarquerez également un four à pain appelé «four banal» en référence à la redevance (« ban ») que le seigneur imposait aux habitants pour l’utilisation des équipements lui appartenant (pressoir, moulin, four…).
Au bout du village se trouve la petite cathédrale gothique Notre-Dame de l'Assomption (encore appelée cathédrale aujourd’hui bien que cette église du 17ème siècle ait perdu son rôle officiel en 1790) abritant un magnifique décor baroque et un orgue du 18ème siècle.
Après avoir visité le village, dirigez-vous vers la citadelle du 11ème siècle qui se dresse sur un éperon rocheux au-dessus du village. On atteint la citadelle (fortifiée par Vauban au 17ème siècle) grâce à 9 rampes très raides en zigzag.
La vue magnifique sur le village et la vallée du Var depuis la citadelle récompense des efforts consentis. Entrevaux possède également depuis les années 20 un petit musée très insolite consacré aux cyclomoteurs et aux petites motos.
A proximité d’Entrevaux, se dressent sous le nom d’«éléphants » deux ouvrages imposants en forme d'aqueduc servant de déversoirs pour les éboulis et l'eau de ruissellement afin de protéger la route de Nice à Dignes mais aussi la ligne des Chemins de Fer de Provence qui longe le Var.
Un moyen populaire pour atteindre Entrevaux et profiter pleinement de la campagne environnante est de prendre le «Train des Pignes» reliant Nice à Dignes.
La route des chapelles et des églises rurales construites ou simplement re-décorées à l’époque baroque du XVIII siècle, nous mènent aux villages perchés de l’arrière pays niçois;
d’Utelle, à Sospel en passant par Saint-Martin-Vésubie, Belvédère, et la Bollène-Vésubie
A travers de larges terrasses plantées d’oliviers et d’un paysage à la végétation de moyenne montagne, ce circuit à la découverte des édifices baroques, serpente la vallée de la Vésubie au cours duquel on peut admirer un riche patrimoine culturel et religieux au fil de ces villages médiévaux.
Utelle bénéficie d’un remarquable panorama sur les montagnes de la forêt de Turini et de la Gordolasque. On y admire, les maisons médiévales, les ruelles en escalier, les arcs en ogive ainsi que l’église Saint Véran classée monument historique.
Chapelle de Pénitents blancs XVIIe siècle ex-couvent des Franciscains 1639 - 1681
Saint-Martin-Vésubie, cette petite cité médiévale anciennement fortifiée, conserve des restes d'enceinte et des portes en arc brisé et se caractérise par ses maisons gothiques, ses beaux porches et linteaux, ses maisons alpines à hauts balcons, son église Saint Martin et de l’Assomption XVIIe siècle
Notre-Dame de l'Assomption
Belvédère un village perché aux maisons étroites et serrées qui dominent la rive gauche de la Vésubie, son confluent, la Gordolasque, et le village de Roquebillière-le-Vieux.
Au gré des ruelles, vous découvrirez ses hautes maisons fortifiées, la Maison du Chevalier, la Maison du Tribunal et le Moulin à huile ainsi que son
Eglise Saint Pierre et Saint Paul vers 1620
Le village de La Bollène-Vésubie est situé à flanc de montagne. De ses origines médiévales, il conserve ses ruelles en escalier et ses maisons bâties à même la roche.
L’unité des toits et de hautes maisons alpines serrées les unes contre les autres est dominée par l’ imposante église St Laurent aux couleurs pastel et au clocher de tuiles vernissées.
Sospel est l’ancienne route du sel, entre la Méditerranée et le Piémont. Ce village possède un charme particulier avec ses façades en trompe l'œil et son Pont Vieux médiéval reliant les deux rives de la Bévéra et son ancienne cathédrale.
Cathédrale Saint Michel 1641 - 1720
Vous pourrez poursuivre ce circuit, sur la rive gauche de la Bévéra, la chapelle Sainte Croix de la confrérie des Pénitents Blancs possède un décor baroque remarquable. Pour la visiter, il est nécessaire de s'adresser à l'office de tourisme. Chapelle Sainte Croix XVIe siècle
Ste Croix des Pénitents blancs
Bairols, petit village médiéval perché au dessus de la Tinée est vieux de 1000 ans et a été rénové avec soins.
Ses rues pavées, ses maisons en pierre, son église baroque, ses réverbères d'époque datant de 1927 et sa fontaine de 1885 qui coule paisiblement, sont les témoins du temps. L'ancien moulin à huile et farine a été transformé en auberge en 1983.
Le village accroché sur le rocher dominant la vallée, est le départ vers de nombreuses randonnées.
Bairols, vrai havre de paix, situé à seulement 45' au nord de Nice, vous garantie un réel dépaysement avec le littoral !
Perché sur un pic vertigineux de 760 m, Gourdon est un des villages médiévaux qui fait partie des 149 « Plus Beaux Villages de France »
Il surplombe la verdoyante vallée du Loup. Un emplacement qui lui a valu le surnom de « Nid d'Aigle »
Le village de Gourdon a gardé un charme authentique avec ses remparts, son église romane du XII°siecle et son château féodal du IX siècle dont les jardins ont été dessinés par André Le Nôtre.
(les jardins se visitent uniquement d’avril à Septembre sur réservation).
Il fait également, bon arpenter ses ruelles où se mêlent senteurs parfumées et saveurs gourmandes, alignant maisons provencales, boutiques d’artisanat, ateliers de sculpture et commerces traditionnels.
Depuis la place Victoria - la visite le 19 avril 1891 de la Reine Victoria à Gourdon est à l’origine du nom - et par beau temps, l’on peut admirer la somptueuse vue panoramique du littoral azuréen, de Nice à Théoule sur mer
Pour les bons marcheurs, vous pouvez prendre le pittoresque Sentier du Paradis qui descend à Pont du Loup.
C'est un must à visiter. Le paisible village médiéval d'Eze se trouve à un emplacement spectaculaire au-dessus de la mer avec des vues à couper le souffle.
Passez un après-midi de détente à flâner à travers les ruelles étroites avec des possibilités de chefs-d'oeuvre photographiques à chaque coin de rue. Commerces et restaurants se fondent naturellement dans l'architecture.
L'office de tourisme et les commodités sont à proximité du petit parking dans la partie basse du village. Puis vous montez à pied dans le village fortifié. C'est un délice pour les artistes et les photographes. Des passages carrelés rendent les rues pavées facile à marcher.
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